Kietas vanduo viena dažniausių problemų naudojant vandenį buityje. Kalkių nuosėdos susidariusios ant buitinių prietaisų mažina jų efektyvumą. Vandens kietumas priklauso nuo jame ištirpusių kalcio bei magnio druskų kiekio. Dėl šių medžiagų pertekliaus formuojasi kalkių nuosėdos, atsiranda baltų dėmių ant indų, kriauklių, vonios ir kt. paviršių. Kalkių apnašos kenkia buitinei technikai: skalbimo mašinoms, indaplovėms, boileriams, ilgai užverda arbatinukas ar sunkiai įšyla šildytuvas.
Kalkių šalinimui naudojami vandens minkštinimo filtrai. Vandens minkštinimo filtrai gali būti kasetiniai arba automatiniai. Pastarieji plačiai naudojami dėl savo praktiškumo. Vandens minkštinimo procesas yra pilnai automatizuotas, filtro regeneracija vyksta pagal nustatytą programą, kuri nustatoma pagal vandens suvartojamą kiekį ir kietumą.
Vandens minkštinimo filtro pritaikymas gali būti universalus. Modifikavus vandens minkštinimo filtrus, priklausomai nuo ištirpusių medžiagų kiekio, vandens filtras kartu su kalkėmis geba valyti tokias medžiagas kaip: geležį, amonį, nitratus, nitritus, organinius junginius.
